Pneumokoki, po przeniknięciu do krwi, mogą także spowodować ciężkie choroby inwazyjne (np. zapalenie opon mózgowych, zapalenie płuc z bakteriemią, sepsę).
Nosiciel może też zarażać inne osoby ze swojego otoczenia, szczególnie wtedy, gdy mają one osłabioną odporność. Zarażenie odbywa się drogą kropelkową lub przez bezpośredni kontakt – tak więc wystarczy zwykłe kichnięcie, aby zarazić drugą osobę tymi bakteriami.
Choroby nieinwazyjne wywołane przez pneumokoki
Pneumokoki wywołują choroby nieinwazyjne oraz inwazyjne, leczy się je antybiotykami, a w przypadku sepsy: dodatkowo lekami nasercowymi i przeciwzakrzepowymi (antybiotyki podawane są pozajelitowo).
- Zapalenie ucha środkowego – gorączka, przytłumienie słuchu, ból ucha, pocieranie chorym uchem o poduszkę, płaczliwość, wymioty, brak apetytu. Powikłania – zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, osłabienie słuchu.
- Zapalenie zatok przynosowych – ból głowy w okolicy zatok, ropna wydzielina z nosa, gorączka, brzydki zapach z ust. Powikłania – ropień oczodołu, zapalenie ucha środkowego, zapalenie szczęki, zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych.